《尼安德特人》一書由斯萬特·帕博所著，這是一本關(guān)于探討人類來源的書籍，尼安德特人是消失在幾萬年前的古人類，他們是否與人類混血，是否遺留到今天？這都是我們需要探索的。下面給大家?guī)�來的是尼安德特人讀后感書評。

“我們是誰？從哪里來？”

也許是自我意識發(fā)展的精神需要，這是幾千年來人們一直追問的問題。對這些問題的回答，無疑豐富著人類的科學(xué)和思想。Svante P??bo 教授所著的《尼安德特人》，以他個人幾十年的科研經(jīng)歷為主線，為我們講述了尋找這個問題答案道路上的一幕幕精彩的故事。

在達(dá)爾文的巨著《物種起源》發(fā)表三年前，也就是1856年，工人們在德國尼安德特河谷清理采石場的一個小山洞時，發(fā)現(xiàn)了一個頭蓋骨和一些骨頭。起初，人們認(rèn)為這是熊的骨頭，但很快就意識到這些遺骸來自一種已經(jīng)滅絕的古人類。從那以后，在歐洲的其他地方，也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了類似的古人類骨骼化石。根據(jù)最初的發(fā)掘地點，這種古人類后來被命名為“尼安德特人”�？脊艑W(xué)家和古人類學(xué)家認(rèn)為，他們曾經(jīng)廣泛地分布于今天的歐洲大陸，但在大約4萬年前，神秘地消失在歷史的長河中。

本書的主人公，一位瑞典諾貝爾獎得主的私生子，兒時的志愿原本是研究埃及的木乃伊，并且真的在求學(xué)期間投身了這項事業(yè)。遺憾的是，和不少試圖把興趣和職業(yè)統(tǒng)一起來的小伙伴們一樣，Svante 發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實非常無情。不同于媒體書籍上勾人心弦的宣傳和博物館中富含神秘感的文物，他發(fā)現(xiàn)圈子里的人非常無趣，“同一個人第二個夏天所做的事情與第一個夏天幾乎一樣……在同一時間去同一家餐館吃同樣的飯菜，討論同樣的古埃及之謎和學(xué)術(shù)八卦。”

怎么辦？換專業(yè)！

Svante 轉(zhuǎn)到了醫(yī)學(xué)院，并且開始從事基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究，四年后他加入了腺病毒（感冒的罪魁禍?zhǔn)字�一）編碼蛋白研究團(tuán)隊，研究這種蛋白質(zhì)在免疫反應(yīng)過程中的角色。如果故事這樣發(fā)展下去，大概率事件將是他在某醫(yī)學(xué)院從事免疫研究，或者在他很喜歡的一線醫(yī)療行業(yè)從業(yè)，再或者在某制藥公司找個工作。然而，這位小伙兒仍然對兒時的舊愛念念不忘，背著老板偷偷地把分子生物學(xué)的技術(shù)拿來研究木乃伊。Svante 的想法很開腦洞，木乃伊保存得這么好，我們?yōu)槭裁床荒軓纳厦嫒↑c樣本下來做個 DNA 測序呢？也許當(dāng)時沒人想到，沿著這個在當(dāng)時看似異想天開的想法一路走下去，Svante 日后的研究徹底改變了我們對自身歷史的理解。

本書講述了這個想法不斷發(fā)展的故事。作者現(xiàn)身說法，為我們展現(xiàn)了其中的跌宕起伏。從木乃伊到尼安德特人，從線粒體 DNA 到核 DNA，近乎歇斯底里的消除外源 DNA 污染的努力，如何理解各種神奇的結(jié)果，曾經(jīng)的合作者如何變成了路人和競爭對手，怎樣從難纏的管理員手里搞到一塊骨骼化石，等等。

時至今日，人類起源的“走出非洲”學(xué)說和“多地區(qū)起源”學(xué)說經(jīng)過各種媒體的介紹，已經(jīng)廣為人知。越來越多的人相信，要回答我們究竟是誰的后代這一問題，需要確鑿的分子生物學(xué)和遺傳學(xué)證據(jù)，而不能只看一片土地上是不是發(fā)掘出了古人類化石。畢竟，連古代的帝王都知道，宮里的孩子不一定都是自己的，要“滴血驗親”一下才靠譜。因此，如果能夠測出古人類化石中殘留的DNA序列，將它們與現(xiàn)代人類的DNA作對比，根據(jù)其差異的大小，就能夠給出更準(zhǔn)確的兩個組群的演化關(guān)系。Svante 組通過測序尼安德特人的線粒體 DNA 序列，發(fā)現(xiàn)他們的線粒體 DNA 與現(xiàn)代人類的分化時間非常早，從而一定程度上排除了我們與尼安德特人之間的遺傳關(guān)系。然而畢竟線粒體 DNA 的核苷酸數(shù)目與全基因組相比太少了，而且只能通過母親傳給后代，攜帶的信息太過粗糙而又容易收到隨機(jī)因素的影響。要想了解更多的內(nèi)幕，必須進(jìn)行核 DNA 測序。

工欲善其事，必先利其器。焦磷酸測序法的發(fā)展，打開了通向大規(guī)模高速度測序的大門。2010年，Svante 的研究小組完成了尼安德特人全基因組測序，這也是人類歷史上第一次對一種已經(jīng)滅絕的古人類繪制全基因組圖譜。

故事的結(jié)局是出人意料的。核基因組測序的結(jié)果表明，非洲以外的現(xiàn)代人類攜帶有 1% 到 4% 的尼安德特人基因（這個比例已經(jīng)相當(dāng)不低了），而在現(xiàn)代非洲人中并沒有這些基因。這意味著，至少有99.99994%的可能，我們的祖先在離開非洲后，與歐亞大陸上的尼安德特人存在過雜交事件（盡管Svante反復(fù)強(qiáng)調(diào)“晚更新世的‘誰與誰發(fā)生性關(guān)系’是次要問題”）。在一種特別的基因序列，即編碼組織特異性蛋白（這些蛋白質(zhì)分布在細(xì)胞膜上，使得我們的免疫系統(tǒng)知道誰是自己人）的一些基因中，歐洲人有50%的基因來自尼安德特人，而中國人的這個比例更是高達(dá) 76%！

Svante 的講述到此接近了尾聲，但對問題的追問并沒有結(jié)束。這些存留在我們體內(nèi)的信息如何塑造了我們自身呢？科學(xué)研究的樂趣和快感很大程度上在于發(fā)現(xiàn)意外，越來越多的研究結(jié)果將會告訴我們關(guān)于自己和祖先的故事，天真的模型會被不斷修改，歷史會是一副超過我們想象的宏大畫卷嗎？人類、尼安德特人，以及近年發(fā)現(xiàn)的丹尼索瓦人，或許還有其他古人類，我們之間的關(guān)系并非簡單的競爭者或不同物種，當(dāng)現(xiàn)代人類祖先最近幾次走出非洲的時候，他們與歐亞大陸上的親族們之間發(fā)生了什么樣的故事？

托爾金在《精靈寶鉆》中講述了努曼諾爾人的起源。他們并非完全的次生兒女，而是邁雅美麗安與精靈辛葛之女露西恩和人類英雄貝倫的后人，盡管在漫長的歲月中經(jīng)過稀釋，在他們的血脈中仍然攜帶著邁雅和首生兒女的標(biāo)記。也許，這更像是關(guān)于現(xiàn)代人類的故事吧。那些消失了的首生兒女們，他們究竟是誰呢？

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