新東方:俞敏洪從臺前走入幕后
一年前,不用考慮省略號后的故事,那是個不可能的假設(shè)。作為教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu),新東方帶有比一般企業(yè)更為濃烈的創(chuàng)始人氣質(zhì)。俞敏洪就是新東方,他的儒雅風(fēng)度、人文情懷、幽默口才,卡內(nèi)基式奮斗經(jīng)歷,都成為公司的標(biāo)簽。特別是另外兩位同樣富有個性魅力的創(chuàng)始人徐小平和王強(qiáng)離開后,俞更沒有理由拒絕扮演這一角色。
不過如今,一場俞敏洪本人主導(dǎo)的“淡出江湖”正在上演。
201*年第四季度,他調(diào)整了組織架構(gòu),將職業(yè)經(jīng)理人推上前臺,并把執(zhí)行權(quán)力下放。在新東方高管會議上,又宣布要發(fā)動“去俞敏洪化運(yùn)動”—新東方的大事小情最好都不要跟他發(fā)生任何關(guān)系。“盡管是我為新東方打下的基礎(chǔ),但希望未來人們更多提起新東方,而不是俞敏洪。”
至于自己,他則希望聚焦于戰(zhàn)略。201*年12月22日,如往年一樣,他登上前往加拿大探望家人的飛機(jī)。這也是一次閉關(guān),他準(zhǔn)備好好想一下:“到底新東方該往什么地方走?”至于戰(zhàn)略方向和企業(yè)文化,都“不能錯,不能出問題”。
2006年9月8日,新東方開創(chuàng)了中國教育機(jī)構(gòu)上市先河,如今它在資本市場上已不再孤單,201*年從8月開始,不到一百天時間內(nèi),中國有四家教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)在美國上市。安博、學(xué)而思、學(xué)大三家在紐交所掛牌,環(huán)球雅思則登陸納斯達(dá)克。在一次行業(yè)論壇上,俞敏洪預(yù)測201*年上市的教育類企業(yè)可能還會有三四家。
在一個不斷創(chuàng)造速度奇跡的國家,人們的神經(jīng)潛在中被達(dá)爾文主義繃緊:家長無法接受孩子輸在起跑線上,大學(xué)生渴望抓住更多求職砝碼,職場人士不敢錯過任何充電機(jī)會。培訓(xùn)是普通人實(shí)現(xiàn)“中國夢”的魔杖,其中蘊(yùn)藏的市場潛力噴薄欲出。
俞老師和他的學(xué)生們一樣,也陷入了不進(jìn)則退的焦慮。自從上市以來,新東方的價值體系就遭遇逐利壓力的沖擊,與此同時,它從英語教學(xué)為中心轉(zhuǎn)向多學(xué)科培訓(xùn),而對手冒出來的速度比公司創(chuàng)新的速度還快,在幾個細(xì)分市場,它都遭遇狙擊。從2009年開始,新東方就啟動全面轉(zhuǎn)型,只是內(nèi)外環(huán)境的變化都使得俞敏洪靠一己之力難以從容布局。
所謂“去俞敏洪化”實(shí)際是個偽命題,他依然是新東方的精神領(lǐng)袖,也是轉(zhuǎn)型的最終把關(guān)人。俞敏洪喜歡在大草原上策馬揚(yáng)鞭、征塵滾滾的感覺,這一意象曾經(jīng)出現(xiàn)在他的夢中。他希望帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)馳騁過的道路,不只鋪滿越來越高的業(yè)績,還要以自由與理想為路標(biāo)。
從臺前轉(zhuǎn)向幕后,或許是他跳出焦慮的努力。“做持續(xù)的英雄式的人物,需要持續(xù)的修煉。幸福是點(diǎn),而痛苦是面。”他在博客中寫到。從“不進(jìn)則退”到“以退為進(jìn)”,或許正是他所追求的另一層面修煉。
當(dāng)攝影記者請陳向東站在窗前,手舉杯子,做遠(yuǎn)眺沉思狀時,他醞釀著表情,用濃重的鄉(xiāng)音重復(fù)著拍攝建議:“好,看著遠(yuǎn)方,好,看著遠(yuǎn)方……”
作為老師,陳向東曾無數(shù)次激情洋溢地站在講臺上;而作為“品牌代言人”,被俞敏洪推到前臺,他還需要逐漸適應(yīng)。
陳方面大耳,年方四十,他從2000年擔(dān)任俞敏洪總裁助理,俞對他而言亦兄亦師亦上級。201*年10月底,他由高級副總裁改任執(zhí)行總裁。升職后職責(zé)范圍從所有學(xué)校延伸到各業(yè)務(wù)線條全面管理。
同時升遷的還有原北京新東方學(xué)校校長沙云龍,他成為高級副總裁;執(zhí)行副總裁周成剛進(jìn)入董事會;校長辦公室主任兼新東方行政部部長李國富則出任主抓運(yùn)營的副總裁。周與李是俞敏洪高考補(bǔ)習(xí)班的同學(xué),三人都屬虎,俞在博客中自述,讀書時,“三人好到幾乎睡在一個被窩里。”
至此,俞敏洪走過了一個“放權(quán)—收權(quán)—再放權(quán)”的輪回。早期新東方諸侯割據(jù),和君咨詢董事長王明夫回憶,當(dāng)時就是一個大牌子下面一群個體戶,各自為政,缺乏統(tǒng)一的組織功能體系。
從2000年到2004年初,新東方都深陷于利益糾紛。2005年之后,俞敏洪親自負(fù)責(zé)集團(tuán)所有部門管理,又把家族人員從管理層撤離。這一過程無需贅述,新東方從草莽走向規(guī)范,俞敏洪也將自己放進(jìn)一個高壓鍋。
陳向東認(rèn)為,新東方是全世界都少見的公司,由兩萬個“靠嘴皮子去說服別人的人”組成,這在中國是第一家,因此內(nèi)部溝通無比重要。而俞敏洪不只需要在內(nèi)部說,更需要到外部去說。教育是一個封閉的空間,俞認(rèn)為這是國有與民營之分最明顯的一個領(lǐng)域,新東方就需要在由制度和官僚構(gòu)成的迷宮中尋找出口。
上市后對資本市場有所抱怨的大有人在,俞敏洪的聲音最洪亮。他屢次談起自己上市時的猶豫,及上市后被拖著走的痛苦。他在國慶節(jié)寫給全體新東方人的信中說:“我們在新東方‘長大’的過程中(沒有用成長,是因?yàn)槲覀冃聳|方這幾年沒有成長!),迷失了目標(biāo)……”
實(shí)際上,能釋放出來的也僅是他心中壓力的一小部分。“我算是個能夠正常表達(dá)自己喜和樂的人,但是會把怒和哀盡可能地放在心中。”他在博客中寫道。接近俞的人深知他生活得有些“悲慘”,他們接到的俞的郵件,經(jīng)常寫自半夜兩三點(diǎn)鐘。俞嚴(yán)重失眠,長期以來都要吃安眠藥,還未必有效,而且不管睡多晚,每天早上都得七點(diǎn)起床。另外,他還有腸胃失調(diào)、腰椎間盤突出、頸椎病等沉疴。
當(dāng)陳向東對重要決策有不同意見時,會拉上周成剛一起去找俞敏洪。有幾次已靠近俞敏洪辦公室,看到俞正一動不動、愁眉苦臉地坐在那里,陳向東心想“算了算了,老板也不容易”,兩人于是折回。
“俞敏洪決定了新東方的天花板。新東方能走多遠(yuǎn),取決于他的視野和想法。”一位新東方高管向本刊透露,“在他內(nèi)心深處很渴望變化。不過他有太多的應(yīng)酬和活動,很難拿出更多精力來。而且他不是一個按照管理程序來發(fā)牌的人,再加上太忙,一線的情況有時不太了解。”
幸運(yùn)的是,俞敏洪看到了自身局限,由此動手組建自己之外的第二梯隊(duì)。新團(tuán)隊(duì)有一個共同點(diǎn),分別在北京、上海、廣州、武漢這四個最重要市場做過校長,熟悉一線炮火。
陳向東上任后,在一次管理層會議上提到要做三件事情,其中一項(xiàng)是將自己定位為一個“變革推動者,新業(yè)務(wù)、項(xiàng)目的快速推動者”。
“這段時間該失眠就失眠吧。”他對同事說。他們失眠多一點(diǎn),俞可能就睡得更香一點(diǎn)。
由被動到主動的創(chuàng)新
陳向東是個有心人。
他給俞敏洪做助理時,沒事就在走廊晃蕩,去各個辦公室串一串,看看項(xiàng)目主任和秘書在做什么,學(xué)員和家長問什么問題。也觀察俞敏洪,看他怎樣對待學(xué)員,如何走近學(xué)生并和對方講話,又怎樣通過這些情況來調(diào)整與老師的交流。
如果新東方有一個人比俞敏洪出差更多,喝酒更多,那就是陳向東。鋪市場時,他從廣州一路喝到福州,在福州9個人喝了114瓶啤酒,一直喝到服務(wù)員說沒菜了,他告訴人家,“沒關(guān)系,我們不要菜,就喝酒。”
讓陳脫穎而出的一役是武漢市場。2002年,他從公司申請了30萬注冊資金,單槍匹馬跑到武漢創(chuàng)辦分校。(勵志一生 )到武漢后才發(fā)現(xiàn),連續(xù)有家長來問新東方有沒有少兒英語,當(dāng)時尚無全國性少兒英語品牌,陳向東看到了機(jī)會。
不過,武漢學(xué)校上馬少兒英語培訓(xùn)(泡泡少兒英語前身)的計劃傳到總部,卻遭到激烈反對。董事會和管理層電話不斷,要求關(guān)掉這一項(xiàng)目。理由很簡單:北京都沒有做,武漢肯定沒戲,不要損害新東方品牌。
陳偏不信這個邪,武漢有很多做得不錯的地方少兒英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。陳就溜過去看對手的廣告設(shè)計、課程設(shè)計、上課時老師的表情。他挖來了另一家機(jī)構(gòu)的一位女老師,該老師笑容特燦爛,眼神特純凈,“就像《山楂樹之戀》女主角一樣。”通過她介紹,陳又認(rèn)識了當(dāng)?shù)氐纳賰河⒄Z專家謝琴。
謝琴本來是學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)的,大學(xué)沒畢業(yè)就在一家英語培訓(xùn)學(xué)校做到了副校長,當(dāng)時正準(zhǔn)備出國繼續(xù)深造經(jīng)濟(jì)學(xué)。陳向東面試時故意考了她幾個經(jīng)濟(jì)學(xué)問題,謝只是個經(jīng)濟(jì)學(xué)本科生,回答不太精辟。于是陳說:我看你只是了解一些皮毛,就你這種水平,與其將來當(dāng)一個平庸的經(jīng)濟(jì)學(xué)家,不如當(dāng)一個優(yōu)秀的少兒管理專家。就這樣把謝留下了。
武漢新東方少兒英語悄然上馬。當(dāng)年“非典”肆虐,也沒能阻止武漢新東方收入躍升全國第二,其第一個完整年度收入即占到集團(tuán)收入的四分之一。謝琴如今已是新東方泡泡少兒英語總監(jiān),同時負(fù)責(zé)新東方學(xué)前教育公司滿天星的運(yùn)營。
陳向東本人及武漢新東方脫穎而出,折射出草莽時期公司的創(chuàng)新路徑,即主要接受來自市場反饋,然后反推到總部。“新東方早期所做的每一個新業(yè)務(wù),都是因?yàn)榧议L要求才產(chǎn)生的。”陳向東說,“俞敏洪最厲害的地方就是給新人嘗試的機(jī)會,這也讓當(dāng)時的新東方,從總部到各地學(xué)校都有強(qiáng)烈的創(chuàng)業(yè)氛圍,如果一個地方特別火,只要火是在可控范圍內(nèi)燃燒,那燒一燒沒關(guān)系。”
俞敏洪曾自述其個性是后來居上型,謙稱“分析了一個領(lǐng)導(dǎo)人的十大素質(zhì)以后,對自己的前瞻性打分是最低的”,只是善于“將被動變?yōu)橹鲃?rdquo;。新東方內(nèi)部轉(zhuǎn)型也來自外力推動,最初新東方只做英語教學(xué)、英語考試和英語語言教學(xué),最多加上一些其它語言類,例如法語、德語之類,為此公司還曾經(jīng)開過董事會,把新東方當(dāng)時辦的一個比較火的電腦培訓(xùn)部門關(guān)掉,以純化英語品牌教導(dǎo)。還提出了個口號,叫做新東方—中國人學(xué)英語的地方。
不過在2009年,俞敏洪一個好友的孩子突然不來新東方了。俞打電話去問,對方說你們只教英語,而另外一家機(jī)構(gòu)還有其它培訓(xùn),盡管英語沒你們教得好,可不如把他帶到那個學(xué)校去學(xué)習(xí)。俞認(rèn)識到,“我不做別的,別人就把我的英語給做了。”自此開始全面戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。
轉(zhuǎn)型有兩大特征。首先是新東方學(xué)生年齡段在變化,過去80%以上都來自大學(xué),如今要往高中、初中和小學(xué)方向轉(zhuǎn)。再者是學(xué)科轉(zhuǎn)型,從單獨(dú)的英語教育轉(zhuǎn)向多學(xué)科教育。
陳向東的使命就是完成轉(zhuǎn)型。這也是一次主動出擊,例如學(xué)生年齡段下降后,授課模式就將改變。成年人以大班授課為主,只要老師講得好就沒有任何問題,而對于孩子來說,決定其是否上課的是家長。家長會擔(dān)心孩子自律能力不夠,原來300人一個班,現(xiàn)在必須要轉(zhuǎn)成30人一個班,才會把孩子送過來。
陳向東指出,“如今集團(tuán)會告訴你什么能做、什么不能做,市場趨勢是什么,分部不是在做問答題,而是在做選擇題。”
目前新東方新業(yè)務(wù)推出,一種方案是選擇城市試點(diǎn),然后再推向全國。比如公務(wù)員培訓(xùn)、優(yōu)能、泡泡英語;第二種是在北京孵化,再推向全國。例如擬推出的定位于4-17歲高端英語培訓(xùn)麥格森國際英語。
砝碼與短板
無論俞敏洪還是陳向東,都需要在“走得快”與“走得穩(wěn)”之間不斷平衡。
201*年10月18日,新東方發(fā)布201*財年第一財季財報。之后俞敏洪稱:“目前我們在一些市場核心業(yè)務(wù)上的份額被某些競爭對手歪曲了,借此新東方要做個澄清,在中小學(xué)課后培訓(xùn)市場、出國留學(xué)考試和英語培訓(xùn)市場,不管是在注冊學(xué)生數(shù)還是營收上,新東方都是當(dāng)之無愧的領(lǐng)導(dǎo)者。”
他并沒有夸大其詞。環(huán)球天下、學(xué)而思、學(xué)大上市后,三家企業(yè)主營方向分別是出國考試留學(xué)、中小學(xué)課后輔導(dǎo)、1VS1家教輔導(dǎo),恰與新東方三大細(xì)分業(yè)務(wù)重合。有分析指出,新東方等于在這三個領(lǐng)域各有一個已上市募資、正準(zhǔn)備擴(kuò)軍的競爭對手。此外,新東方每一個細(xì)分市場都有不容忽視的敵人,例如職業(yè)教育有安博、遠(yuǎn)程教育有正保、IT培訓(xùn)有北大青鳥,考研教育有海文、海天等。
不過,新東方跑在了所有細(xì)分對手的前面,它的砝碼來自品牌效應(yīng)與布局基礎(chǔ)。
在新東方年報中,屢次強(qiáng)調(diào)品牌效應(yīng),這也是它的核心競爭力之一。俞敏洪深刻了解客戶(學(xué)生)最需要什么,學(xué)習(xí)過程中又需要怎樣的環(huán)境,新東方創(chuàng)造怎樣的附加值能夠贏得學(xué)生滿意。新東方擁有大批口若懸河、聲情并茂的教師,上課內(nèi)容常被做成語錄在網(wǎng)上流傳。它的弟子遍布世界各地,在教育行業(yè)和公眾心中知名度頗高。新東方也積累了特定的文化內(nèi)涵,即使歷經(jīng)公關(guān)危機(jī),也因相對真誠而未影響品牌美譽(yù)度。
上市之初,新東方教學(xué)網(wǎng)點(diǎn)有165個,2009—201*財年已擴(kuò)張到367個;教學(xué)中心原有130個,已擴(kuò)張到319個。“對手和新東方相比最大的劣勢就是渠道太少了,他們得走新東方走過的路,到各個地方去布點(diǎn),不和當(dāng)?shù)亟逃指愫藐P(guān)系,不開拓區(qū)域市場,怎么可能有那個地方的生源?”謝琴說,“這是最困難的,新東方通過10年時間才完成了前期積淀,時間可以縮短,但過程不可以逾越。”
雖然俞敏洪屢屢抱怨上市后身不由己,但實(shí)際走得相當(dāng)謹(jǐn)慎。在快速擴(kuò)張中保持著充沛的現(xiàn)金流,其總資產(chǎn)中的現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物,幾乎就可以覆蓋全部負(fù)債。
然而,新東方遠(yuǎn)非已強(qiáng)大到令對手無懈可擊。
首先,它的課程體系需要梳理。陳向東讓團(tuán)隊(duì)統(tǒng)計全國新東方學(xué)校課程數(shù)量,數(shù)字報上來后,他大吃一驚,課程居然超過了五萬種,這讓他覺得“匪夷所思”。
最近新東方進(jìn)行了一次調(diào)研發(fā)現(xiàn):如果一個學(xué)生要考美國研究生,需要考GRE、TOFEL或是SAT,而這些課程有些學(xué)校放在國外考試類別里,有的學(xué)校則放在北美考試類別里。
“新東方對外整體感覺模糊化。表面上來看,這是分類和管理課程問題,但實(shí)質(zhì)上是集團(tuán)在標(biāo)準(zhǔn)化應(yīng)用上出了問題。”陳向東坦言,“并不是說給課程名稱制定標(biāo)準(zhǔn),而是如何精確地去解讀課程功能、課程效果,對課程能夠達(dá)到的目標(biāo)、內(nèi)容和性質(zhì)有所界定。”
再者,新東方過于依賴演講營銷與口碑營銷,互聯(lián)網(wǎng)營銷與體驗(yàn)卻是其弱項(xiàng)。而精確的互聯(lián)網(wǎng)營銷正是學(xué)而思、學(xué)大教育等公司的重要競爭工具。未來3—5年,如果能崛起一家可以與新東方抗衡的教育機(jī)構(gòu),其優(yōu)勢也許正在于能融合線上與線下。
另一種風(fēng)險在于控制轉(zhuǎn)型節(jié)奏。i美股在一篇投資研究報告中就提出疑問,在08/09年的年報中,新東方把自己的毛利率下降歸結(jié)為小班化實(shí)施。不過小班學(xué)費(fèi)應(yīng)比大班更高,那么毛利率下降是因?yàn)闃I(yè)務(wù)擴(kuò)展需要,還是因?yàn)楦邔W(xué)費(fèi)未能覆蓋因班級規(guī)?s小帶來的人均成本上升?如果是后者,就有理由懷疑新東方策略是否正確。如果策略正確,那么現(xiàn)有機(jī)構(gòu)成本是否控制得當(dāng)?現(xiàn)有機(jī)構(gòu)的利用效率是否應(yīng)該有所提高?
還有一種來自商業(yè)生態(tài)的隱性風(fēng)險。作為教育行業(yè)第一品牌,新東方不斷擴(kuò)張邊界的同時,最容易與傳統(tǒng)體制中既得利益者發(fā)生碰撞。
滿天星幼兒園曾是新東方上市之后嘗試的新業(yè)務(wù),可三年來僅在北京、上海各開了一家幼兒園。新東方內(nèi)部人士透露,“幼兒園和早期教育已不是公司目前戰(zhàn)略重點(diǎn)。”這一項(xiàng)目之所以進(jìn)展緩慢,有非商業(yè)因素影響。幼兒園受國家政策控制,如果為開發(fā)商的樓盤做配套園,拿教育用地的話就會非常便宜。而拿不到教育用地,以商業(yè)用地運(yùn)行,成本會高出幾倍甚至幾十倍。
“民營企業(yè)想拿非政策類用地特別難,需要和有背景的人去搶,中間我們有很多次交鋒,但哪怕俞老師這種名人所擁有的關(guān)系,最后往往都很難做成。”上述人士說。
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