法律援助制度,也稱法律救助,是為世界上許多國家所普遍采用的一種司法救濟(jì)制度,其具體含義是:國家在司法制度運(yùn)行的各個(gè)環(huán)節(jié)和各個(gè)層次上,對(duì)因經(jīng)濟(jì)困難及其他因素而難以通過通常意義上的法律救濟(jì)手段保障自身基本社會(huì)權(quán)利的社會(huì)弱者,減免收費(fèi)提供法律幫助的一項(xiàng)法律保障制度。它作為實(shí)現(xiàn)社會(huì)正義和司法公正,保障公民基本權(quán)利的國家行為,在一國的司法體系中占有十分重要的地位。
一、我國法律援助制度概述
我國的法律援助萌芽始于1992年。1992年5月,武漢大學(xué)成立了“社會(huì)弱者權(quán)力保護(hù)中心”,該中心的成立,揭開了我國法律援助工作的序幕。1994年初,中國第一個(gè)由政府設(shè)立的法律援助機(jī)構(gòu)——“**市法律援助中心”掛牌成立,標(biāo)志著我國正式開始探索實(shí)施法律援助制度,揭開了中國法制文明史上嶄新的一頁。201*年《法律援助條例》的頒布,標(biāo)志著我國法律援助制度體系架構(gòu)已基本形成。我國1996年3月《刑事訴訟法》第34條的規(guī)定:公訴人出庭公訴的案件,被告人因經(jīng)濟(jì)困難或者其他原因沒有委托辯護(hù)人的,人民法院可以指定承擔(dān)法律援助義務(wù)的律師為其提供辯護(hù)。該條法律的出臺(tái)標(biāo)志著我國首次在法律上確認(rèn)了法律援助制度。同年5月《律師法》第42條規(guī)定:律師、律師事務(wù)所應(yīng)當(dāng)按照國家規(guī)定履行法律援助義務(wù),為受援人提供符合標(biāo)準(zhǔn)的法律服務(wù),維護(hù)受援人的合法權(quán)益。該條法律的出臺(tái)進(jìn)一步確認(rèn)了法律援助制度。
在此后的時(shí)間里,法律援助的政府責(zé)任進(jìn)一步得到落實(shí),各級(jí)政府對(duì)法律援助經(jīng)費(fèi)的投入逐年加大,經(jīng)過近20年的努力,我國已初步形成了以四級(jí)專職法律援助機(jī)構(gòu)為主,各種社團(tuán)法律援助機(jī)構(gòu)為輔的法律援助體系。法律援助也從律師個(gè)人道義行為轉(zhuǎn)變?yōu)榉苫、制度化的國家義務(wù)行為。近年來,法律援助制度在維護(hù)社會(huì)弱勢群體的合法權(quán)益、保障人權(quán)、確保司法公正、促進(jìn)我國法制建設(shè)方面發(fā)揮著重要的作用。但是我國法律援助制度起步較晚,隨著時(shí)代的發(fā)展,在法律援助制度、機(jī)制體系建設(shè)和法律援助實(shí)踐中,也暴露出了許多問題 。
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