培根在《談諍諫》一文中寫道:“多讀書是有好處的,尤其是讀那些在公眾舞臺上扮演過重要角色的人寫的書。”
翻開培根的《隨筆》,給我的第一個印象就是文章短小。五十八篇隨筆中,很多都不超過千字,少量長文最多的也只有五千多字。和培根同時代的莎士比亞在《哈姆雷特》一劇中借波洛涅斯之口說:“簡潔是智慧的靈魂,冗長是乏味的枝葉,膚淺是花飾。”培根自己也在《談快捷》一文中說:“冗長而玄妙的講話不利于快捷,就像長袍拖裙不利于賽跑一樣。”所以培根力求以最短的篇幅擺時事實,講清道理,擯棄那種空洞、膚淺、絮聒的毛病,注重文字的深刻老練,沉穩(wěn)有力,幾乎篇篇都是警句格言層見疊出。例如:德行優(yōu)如寶石,鑲嵌在素凈處最佳!墩劽馈烦扇藨峙滤劳銮∪鐑和逻M黑暗,《談死亡》初生的幼崽總是其貌不揚,革新也莫不如此,因為它他都是時間的幼兒!墩劯镄隆访赖氯缤F的香料,焚燒碾碎時最顯芬芳;因為幸運最能揭露惡行,而厄運則最能發(fā)現(xiàn)美德!墩劧蜻\》
像這樣的至理名言俯拾即時,而且大多不在開頭,就在結(jié)尾。
培根的隨筆沒有西方很多散文隨筆作家那樣所具有散漫和隨意,而呈現(xiàn)出詩一般的凝練圓滿,小說那樣的布局謹嚴。如同他在《談園林》、《談建方》里描繪的園林和建筑一樣,給他提供一幅井然有序,層次分明的圖畫。五十八篇隨筆,篇篇結(jié)構(gòu)嚴密、行文緊湊。我們不妨以他最長的一篇隨筆《談國家的真正強大》為例,看看它的篇章結(jié)構(gòu):一、政治家;1、很多是無能之輩。2、有的只能維持現(xiàn)獎。3、少數(shù)能使小邦變成大園。二、一個國家的真正強大;1、不存于城郭、武庫等方面。2、不在于軍隊的人數(shù)。3、而在于人的才能和“氣質(zhì)”。三、怎樣才能變得強大:1、避免苛捐雜稅;2、鼓勵平民和“自由仆役”;3、允許異族入籍歸化,以斯巴達為戒,學習羅馬人的做法;4、讓外國人去從事室內(nèi)技藝;5、全民崇尚武功;6、嚴密注視可以興兵的正當理由;7、掌握制海權(quán);8、獎勵戰(zhàn)士;四、通過戰(zhàn)爭,國君顯得更加偉大,國家可以更加富強。無論從前面摘引的語句,還是從這篇文章的提綱看,我們初步會有這么一種印象:培根的隨筆不是文人的閑適小品和游戲筆墨。
培根用客觀冷靜的筆調(diào)寫這些短小精悍的說教文章。他不追求抒情效果,不賣弄幽默風趣,不談自己。所以讀培根的隨筆你聽不到作者靈魂的絮語,也不像一位朋友在娓娓談心,倒像是在聽一位高人賜教,一位法官判案。
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